Folge 714 XL

Mit dem Zug durch Indiens Blaue Berge

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AUTOR/IN
Alexander Schweitzer
Alexander Schweitzer (Foto: SWR, SWR - Wolfgang Drichelt)

Im Südwesten des indischen Subkontinents beeindrucken die Nilgiris, die "Blauen Berge", durch die sich früher die Nilgiri Mountain Railway schlängelte, um Tee abzutransportieren.

Doch hauptsächlich wurde die Strecke für britische Kolonialherren und indische Adlige gebaut. Sie verbrachten die Sommer in den angenehm kühlen Bergen. Hotels im Kolonialstil legen noch heute davon Zeugnis ab. Die Endstation auf einer Höhe von mehr als 2.300 Metern ist Udagamandalam (englisch Ooty) und wird ehrfurchtsvoll "Queen of Hillstations" genannt. Heute zuckelt der indische Mittelstand im Touristenzug hinauf.

Die einzige dampfbetriebene Zahnradbahn Indiens hat ihren Ausgangspunkt am Fuße der Nilgiri Berge in Mettupalaiyam auf einer Höhe von 350 Metern. Hier beginnt der 2.000 Meter hohe Aufstieg. Einmal am Tag fährt der "Toy Train" wie die Inder ihren Zug gerne nennen.

Das UNESCO-Weltkulturerbe dampft auf 1.800 Metern durch ein Teeanbaugebiet (Foto: SWR)
Das UNESCO-Weltkulturerbe dampft auf 1.800 Metern durch ein Teeanbaugebiet

46 Kilometer lange ist die Strecke. Dabei geht es durch 16 Tunnels und über 250 Brücken. Die Fahrzeit beträgt etwa 4,5 Stunden, es können aber auch sechs Stunden werden. Die Nilgiri Mountain Railway ist wohl einer der langsamten Züge Indiens. Modernisiert wurde die Bahn nie - zum Glück, deshalb wurde sie 2005 zum UNESCO Welterbe erklärt. Die Reise ist daher noch wie vor 100 Jahren, denn die Bahn muss bleiben wie sie ist und darf nicht modernisiert werden.

"Toy Train" (Foto: SWR, SWR)
"Toy Train" Bild in Detailansicht öffnen
"Toy Train" (Foto: SWR, SWR)
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Dampflokalltag in Indien (Foto: SWR, SWR)
Dampflokalltag in Indien Bild in Detailansicht öffnen
Toy Train nennen die Inder die Nilgiri Mountain Railway (Foto: SWR)
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Das UNESCO-Weltkulturerbe dampft auf 1.800 Metern durch ein Teeanbaugebiet (Foto: SWR)
Das UNESCO-Weltkulturerbe dampft auf 1.800 Metern durch ein Teeanbaugebiet Bild in Detailansicht öffnen
Indien (Foto: SWR)
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Indien (Foto: SWR)
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Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
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Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
Nilgiris, wörtlich bedeutet das soviel wie Blaue Berge. Sie sind seit Langem ein beliebtes Ausflugsziel, und es gibt wohl keine angenehmere Möglichkeit, als sie mit der Eisenbahn zu entdecken. Bild in Detailansicht öffnen
Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
Fast 90 Jahre war Indien offiziell Teil des britischen Weltreiches und wie so vieles in Indien, verdankt auch die Nilgiri Mountain Railway ihre Existenz den Briten. Bild in Detailansicht öffnen
Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
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Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
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Nilgiri Mountain Highway (Foto: SWR)
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(ESD arte: 28.09.2009)

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Alexander Schweitzer
Alexander Schweitzer (Foto: SWR, SWR - Wolfgang Drichelt)